Après 26 ans d’existence, le Programme d’immigration des investisseurs (PII) du Canada a pris fin en 2014. Quel était l’objectif de ce programme et quels types d’opportunités offrait-il ? Alors que le Canada a décidé de laisser derrière lui son PII, y a-t-il eu des survivants provinciaux? Cet article revient rapidement sur l’un des programmes d’immigration les plus controversés du Canada.
Qu’est-ce que le Programme Immigrant Investisseur?
En 1986, le gouvernement fédéral a lancé le PII pour attirer des gens d’affaires expérimentés au Canada dans le but d’enrichir l’économie du pays. Les investisseurs qui se sont qualifiés pour le programme, ainsi que leurs familles, ont obtenu des visas de résident permanent immédiats et inconditionnels et seraient éventuellement éligibles à la citoyenneté.
Le PII était une voie facile et rapide pour devenir Canadien pour ceux qui pouvaient répondre aux critères d’admissibilité – qui, dans ce cas, se résumaient en grande partie à des dollars et des cents. Pour être admissibles, les ressortissants étrangers devaient avoir une valeur nette de 800 000 $ et être disposés à fournir au gouvernement canadien un prêt de 400 000 $ (sans intérêt sur une durée de cinq ans). Les intérêts gagnés sur le prêt seraient ensuite redistribués entre les provinces pour financer la croissance économique par le biais de diverses initiatives.
// Bien que ces chiffres ne semblent pas exorbitants par rapport aux normes d’aujourd’hui, gardez à l’esprit que ce programme a été lancé au milieu des années 80.
Bien que ces chiffres ne semblent pas exorbitants par rapport aux normes actuelles, gardez à l’esprit que ce programme a été lancé au milieu des années 80. En dollars de 2020, ces valeurs équivalent à une valeur nette de près de 1,7 million de dollars (CAD) et à un prêt d’un peu moins de 840 000 $.
Bien que ce programme ait attiré des investisseurs du monde entier, il était particulièrement populaire auprès des immigrants de Chine et de Hong Kong, qui ont en grande partie choisi de s’établir dans les provinces de l’Ouest canadien.
L’annulation du PII du Canada
Avant sa disparition éventuelle, les termes du PII ont été révisés en 2010. Le gouvernement fédéral a noté que la valeur nette du programme et les critères d’investissement n’avaient pas été mis à jour depuis 1999 et que les sommes requises par le Canada étaient nettement inférieures à celles des programmes comparables d’autres pays. Cet amendement a augmenté la valeur nette minimale requise de 800 000 $ à 1,6 million de dollars et l’investissement minimum de 400 000 $ à 800 000 $.
“Sous l’ancien IIP, le volume de demandes a augmenté de façon exponentielle ces dernières années”, indique la page Web du gouvernement désormais archivée. “En conséquence, le Département a temporairement cessé d’accepter de nouvelles candidatures […] pour éviter un flot de candidatures avant l’entrée en vigueur des nouveaux critères.”
Même s’il s’agissait clairement d’une voie d’immigration très populaire à son apogée, le PII a reçu pas mal de critiques : beaucoup l’ont dénoncé comme un raccourci permettant aux riches étrangers d’« acheter » leur citoyenneté canadienne, un privilège inaccessible à la grande majorité des candidats potentiels. les immigrants.
Finalement, le gouvernement fédéral a imposé un moratoire sur le programme en 2012 et l’a finalement supprimé en 2014. Le raisonnement officiel derrière l’annulation était que les investisseurs des RRI ne maintenaient pas suffisamment de liens avec le Canada et qu’ils finissaient par payer beaucoup moins d’impôts que les autres immigrants économiques à long terme. Le gouvernement a également déclaré que le programme produisait des avantages économiques limités pour le Canada.
L’exception : le Programme Immigrants Investisseurs du Québec
Le Québec marche souvent au rythme de son propre tambour par rapport au reste du Canada, et sa position sur le PII ne fait pas exception. Elle est actuellement la seule province à offrir un programme d’investisseurs pour les ressortissants étrangers, appelé le PIIQ. Cependant, au moment d’écrire ces lignes, les candidatures ont été suspendues jusqu’en avril 2021.
L’Accord Canada-Québec, qui donne au Québec une grande liberté quant au choix des personnes pouvant immigrer dans la province, est ce qui leur a permis de maintenir le programme en vie.
Cependant, une préoccupation majeure a été soulevée face à cette situation : les immigrants IDP utiliseraient-ils simplement le Québec comme porte d’entrée vers le reste du Canada ? Les données rapportées par Global News en 2018 ont révélé que depuis le début du programme IIP, 85 % des immigrants investisseurs qui sont entrés au Canada par le Québec se sont retrouvés en Ontario ou en Colombie-Britannique. Seulement 10 % sont restés au Québec. Cela a soulevé des inquiétudes quant à la rétention des candidats IDP au Québec, qui doit être augmentée.
Maintenant qu’il est suspendu jusqu’au printemps, il est trop tôt pour dire ce qu’il adviendra du PIIQ. Obtiendra-t-il la hache comme son homologue canadien? Continuera-t-il à distinguer le Québec du reste du pays? Nous devrons attendre et voir.
