Para muchos solicitantes de los programas de inmigración de inversionista y empresario de Quebec, la espera para obtener la residencia permanente se ha prolongado durante años.
Los solicitantes que fueron seleccionados por Quebec y presentaron sus solicitudes de residencia permanente ante el gobierno federal pueden haber visto que sus tiempos de procesamiento previstos aumentaban repetidamente, a veces con pocas indicaciones sobre cuándo se tomará finalmente una decisión.
Para quienes llevan años esperando, una reciente decisión de la Corte Federal merece atención.
Aunque el caso se refería a un programa de inmigración diferente, la Corte examinó una cuestión particularmente relevante para los solicitantes que enfrentan demoras prolongadas en el procesamiento: ¿pueden los cambios en las prioridades del gobierno o en las instrucciones ministeriales, por sí solos, justificar que un solicitante deba esperar considerablemente más tiempo por una decisión?
La Corte concluyó que no necesariamente pueden hacerlo.
Una reciente decisión de la Corte Federal sobre una demora injustificada
El caso involucraba a una solicitante del programa de Proveedores de Cuidado Infantil en el Hogar que llevaba más de seis años esperando una decisión sobre su solicitud de residencia permanente.
A lo largo de esa espera, el cronograma de procesamiento que se le había comunicado cambió de manera significativa. Lo que inicialmente se había estimado en aproximadamente dos años de espera terminó extendiéndose a más de tres años adicionales, con decenas de miles de solicitudes que, según se informó, estaban por delante de la suya.
Cuando la solicitante recurrió a la Corte Federal en busca de una reparación, IRCC explicó que la demora se debía, en parte, a nuevas instrucciones ministeriales que habían modificado la forma en que se procesaban las solicitudes de ese programa.
La Corte reconoció que el Ministro tiene la facultad de establecer prioridades de procesamiento y emitir nuevas instrucciones. Pero esa facultad no hacía que la demora resultante fuera automáticamente razonable.
El juez Michael Battista concluyó que el gobierno seguía teniendo la obligación de proporcionar una «justificación transparente e inteligible» sobre la duración del tiempo que se le exigía esperar a la solicitante.
Cuando los cambios en las prioridades no bastan para explicar una demora
Esta es una distinción importante para los solicitantes cuyos expedientes se han visto afectados por cambios en la política de inmigración o en las prioridades de procesamiento.
Los programas de inmigración evolucionan. Los gobiernos pueden cambiar sus prioridades, establecer límites de admisión y adoptar nuevas instrucciones de procesamiento. Pero, según la Corte, señalar esos cambios no responde necesariamente a la pregunta distinta de si la demora resultante para un solicitante es razonable.
Cuanto más tiempo permanezca pendiente una solicitud, más importante puede volverse esa distinción.
La Corte también tuvo en cuenta las propias estimaciones de procesamiento de IRCC al evaluar la demora. En otras palabras, los plazos comunicados por el gobierno pueden formar parte de la evidencia al determinar si el período de procesamiento real se ha vuelto injustificado.
El historial general de la solicitud también importa. La evaluación no se limita al período más reciente sin actividad; el tiempo acumulado de espera de un solicitante puede ser pertinente.
Por qué esta decisión es importante para los solicitantes de Inversionista y Empresario de Quebec
La decisión resulta particularmente interesante en el contexto de los programas de inversionista y empresario de Quebec.
A lo largo de los años, estos programas se han visto afectados por cambios en la admisión, los requisitos del programa y las prioridades gubernamentales. Al mismo tiempo, los solicitantes que fueron seleccionados por Quebec bajo versiones anteriores de estos programas todavía pueden estar esperando a que el gobierno federal finalice sus solicitudes de residencia permanente.
Para algunas familias, esa espera ha durado muchos años.
Durante ese tiempo, sus circunstancias personales y profesionales pueden haber cambiado considerablemente, mientras que sus planes migratorios siguen vinculados a una solicitud presentada años atrás. Las estimaciones de procesamiento pueden haber aumentado, y las actualizaciones de IRCC pueden ofrecer poca certeza sobre cuándo se finalizará realmente la solicitud.
Esta decisión de la Corte Federal no significa que toda solicitud de inversionista o empresario que lleve mucho tiempo pendiente haya estado sujeta a una demora injustificada. Cada caso debe evaluarse según sus propios hechos, y la naturaleza del programa y las razones de la demora siguen siendo importantes.
Sin embargo, lo que la decisión sí refuerza es que los cambios de política más amplios o las nuevas instrucciones ministeriales no justifican automáticamente una espera indefinida o considerablemente prolongada.
Para los solicitantes que ya llevan años esperando, esto puede ser una razón importante para examinar más de cerca su expediente en lugar de simplemente seguir esperando.
¿Puede una solicitud de mandamus ayudar a hacer avanzar un expediente?
Cuando una solicitud de inmigración ha permanecido pendiente durante un período injustificado, un posible recurso legal es una solicitud de mandamus ante la Corte Federal.
Una solicitud de mandamus no pide a la Corte que apruebe la solicitud de residencia permanente. Le pide a la Corte que intervenga cuando la demora se ha vuelto injustificada y que exija a las autoridades de inmigración que hagan avanzar la solicitud y tomen una decisión.
La decisión sobre la solicitud de residencia permanente subyacente permanece en manos de IRCC. El mandamus es, por lo tanto, una herramienta para abordar una demora injustificada, no para garantizar una decisión migratoria favorable.
Si el mandamus es apropiado depende de las circunstancias particulares del expediente. La duración de la demora es importante, pero no es la única consideración.
¿Cuándo vale la pena hacer revisar su expediente?
Para los solicitantes de inversionista y empresario de Quebec que llevan varios años esperando la residencia permanente, esta reciente decisión puede ser una buena razón para revisar en qué punto se encuentra actualmente su solicitud.
Factores como el tiempo total que la solicitud ha estado pendiente, los plazos de procesamiento comunicados previamente por IRCC, el historial de actividad del expediente, las explicaciones proporcionadas para la demora y las gestiones ya realizadas para obtener una actualización pueden ser relevantes al evaluar si podría ser apropiado tomar otras medidas.
Un tiempo de procesamiento prolongado no justifica automáticamente una solicitud de mandamus. Pero los solicitantes tampoco deberían asumir que no tienen otra opción que seguir esperando simplemente porque las prioridades de procesamiento o las reglas del programa hayan cambiado.
Si su solicitud de residencia permanente como inversionista o empresario de Quebec lleva varios años pendiente, nuestro equipo puede revisar el historial de su expediente y evaluar si las circunstancias podrían respaldar una solicitud de mandamus ante la Corte Federal. Contáctenos hoy mismo para recibir apoyo.
Este artículo proporciona información general sobre un desarrollo legal reciente y no constituye asesoramiento legal. Cada asunto migratorio debe evaluarse según sus circunstancias particulares.
